3D打印已经给制造业带来了巨大影响。随着3D打印技术的成熟，那些曾经需要几千元上万元、耗时几周的手板件，现在可以早上设计、晚上打印，第二天早上就可以送达客户手里。但是3D打印技术也不是万能的，它可以提高效率，降低成本，但是也存在各种缺陷，限制了这项技术更广泛的应用，虽然随着技术的改良，这些缺陷会被逐步攻克，但就目前来说，我们还只能有限的使用它。本文将要分析的是3D打印在手板行业的应用，要了解3D打印是否符合我们制作手板的要求，就需要先弄清楚3D打印技术的优缺点。
3D打印存在着许多不同的技术。它们的不同之处在于以可用的材料的方式，并以不同层构建创建部件。3D打印常用材料有尼龙玻纤、耐用性尼龙材料、石膏材料、铝材料、钛合金、不锈钢、镀银、镀金、橡胶类材料。
3D打印的技术特点
▶ 生产的高度柔性：
可以制造任意复杂形状的三维实体，若要生产不同形状的零件模型，只需改变CAD模型，重新调整和设置参数即可。
▶ CAD模型直接驱动，设计制造高度一体化：
3D打印技术实现了CAD/CAM的无缝衔接，真正实现了设计制造一体化，它是数字化设计及制造技术的典型体现。
▶ 生产成本具有较明显的恒定性特征：
产品的造价几乎与产品的批量、产品的复杂性无关。
▶ 高度自动化：
工艺过程全自动，无需人工干预，可基本实现无人值守生产。
3D打印机的优势在于成本少、可以做出传统技术做不出来的外形、打印出来的东西重量轻。
1、3D打印技术最突出的优点是无需机械加工或任何模具，就能直接从计算机图形数据中生成任何形状的零件，从而极大地缩短产品的研制周期，提高生产率和降低生产成本。与传统技术相比通过摒弃生产线而降低了成本，大幅减少了材料浪费。
2、可以制造专出传统生产技术无法制造出的外形，比如可以更有效地设计出飞机机翼或热交换器。
3、在具有良好设计概念和设计过程的情况下，3D打印技术还可以简化生产制造过程，快速有效又廉价地生产出单个物品。与机器制造出的零件相比，打印出来的产品的重量要轻60%。
3D打印的缺点和局限性
任何一个产品都应该具有功能性，而如今由于受材料等因素限制，通过3D打印制造出来的产品在实用性上要打一个问号。
①强度问题：房子、车子固然能“打印”出来，但是否能抵挡得住风雨，是否能在路上顺利跑起来?
②精度问题：由于分层制造存在“台阶效应”，每个层次虽然很薄，但在一定微观尺度下，仍会形成具有一定厚度。的一级级“台阶”，如果需要制造的对象表面是圆弧形，那么就会造成精度上的偏差;
③材料的局限性：目前供3D打印机使用的材料非常有限，无外乎石膏、无机粉料、光敏树脂、塑料等。能够应用于3D打印的材料还非常单一，以塑料为主，并且打印机对单一材料也非常挑剔。
